Grandes nomes da história da contabilidade mundial: Dafforne

Richard Dafforne, contador e professor de aritmética em Londres, viveu muitos anos em Amsterdã e escreveu um texto de contabilidade com o objetivo de introduzir os métodos contábeis holandeses na Inglaterra. The Merchants' Mirrour (1636) adotou o método de diálogo platônico de Simon Stevin, apresentando “250 questões raras com suas respostas”, mas omitiu práticas holandesas como diários especiais, livros auxiliares e lançamentos compostos. No entanto, a obra de Dafforne foi o primeiro texto em inglês a descrever um sistema completo de partidas dobradas e o primeiro a ter múltiplas edições. Após o trabalho de Dafforne e seus sucessores imediatos, torna-se difícil rastrear influências estrangeiras nos manuais de contabilidade ingleses. Embora muitas vezes atrasados em relação à prática, os tratados posteriores baseavam-se essencialmente na experiência inglesa.

Quase todos os textos de contabilidade escritos antes do século XIX consistiam basicamente em explicações sobre quais lançamentos no diário eram apropriados para determinadas transações. Como havia milhares de possíveis transações, a maioria dos autores recorria a listas de regras a serem memorizadas como base para a análise de transações. Dafforne apresentou 30 “regras de auxílio” destinadas a cobrir todos os tipos de transação. Ele colocou essas regras em forma de verso para fixá-las na memória dos estudantes.

As demonstrações financeiras iniciais eram elaboradas copiando-se as contas tal como apareciam no razão ou organizando os valores do balancete em relatórios em colunas. Dafforne ilustrou uma demonstração com seis colunas, na qual o par de colunas à esquerda mostrava um balancete de totais, o par do meio um balancete de saldos, e as duas colunas à direita um balanço patrimonial contendo os ativos e passivos remanescentes. Autores posteriores adicionaram colunas de lucros e perdas e incluíram os estoques finais para ajustar os valores iniciais, criando o que hoje se chama de worksheet (folha de trabalho). Com o tempo, essas demonstrações em colunas, pouco práticas, desapareceram dos manuais, sendo substituídas por balanços patrimoniais que mostravam apenas os valores finais, sem revelar sua origem.

Michael Chatfield, verbete The History of Accounting