Contadores dos Medici

Contabilidade dos Médici

O Banco Médici foi fundado em 1397 e durou quase 100 anos, embora tenha operado apenas na Europa Ocidental e nunca tenha se tornado tão grande quanto as casas bancárias Bardi ou Peruzzi. Os Médici utilizavam a contabilidade por partidas dobradas para avaliação de crédito, gestão e controle, auditoria e até para o cálculo de impostos sobre a renda. Todos os anos, em 24 de março, os livros das filiais bancárias eram encerrados e cópias de seus balanços patrimoniais eram enviadas para a sede em Florença.

Esses balanços listavam separadamente o valor devido por cada cliente, de modo que, às vezes, os demonstrativos continham mais de 200 itens de linha. Como as dívidas incobráveis eram a principal ameaça à solvência de um banqueiro medieval, a auditoria feita pelo gerente-geral e seus assistentes envolvia a análise da conta de cada devedor para verificar se não havia sido concedido crédito excessivo e para identificar contas duvidosas ou vencidas. Uma auditoria completa também exigia a presença dos gerentes das filiais. Eles eram convocados a Florença uma vez por ano, se residissem na Itália, e pelo menos a cada dois anos, se vivessem no exterior.

A fraqueza desse sistema de auditoria interna era que as filiais não eram regularmente visitadas por auditores itinerantes. O banco sofreu grandes perdas devido a gerentes de filiais descontrolados e insubordinados, além de uma falta geral de coordenação. Nem mesmo o seu poder, como banqueiro papal, de obter a excomunhão de quem não pagasse receitas da Igreja, foi capaz de salvar o Banco Médici, que faliu em 1494.

A contabilidade de custos industriais, assim como a contabilidade por partidas dobradas, teve origem na Itália renascentista. Durante os séculos XV e XVI, as sociedades industriais dos Médici controlavam duas oficinas de lã e uma fábrica de seda em Florença. Os fabricantes têxteis dos Médici compravam lã bruta e vendiam o tecido acabado, que havia sido produzido por artesãos em suas próprias casas. Como cada fase da produção era realizada por uma guilda diferente, cada etapa do processo de conversão precisava ser registrada em um livro de memorandos separado, que mostrava a quantidade de tecido entregue por cada trabalhador e os salários pagos ou devidos.

Uma conta de compensação, chamada “tecido fabricado e vendido”, combinava o custo de cada lote de material com a receita de sua venda, apresentando, ao final, o lucro obtido com todo o tecido vendido durante o período operacional. Como a manufatura era feita por trabalhadores externos que possuíam suas próprias ferramentas, os custos indiretos (overhead) eram ignorados no cálculo dos preços de venda.

Os comerciantes italianos do sistema de produção descentralizada (putting-out system) talvez não tenham sido os primeiros a usar a contabilidade de custos para racionalizar a produção, mas, em sua época, não tinham rivais. Eles podiam, por exemplo, importar lã bruta da Inglaterra, manufaturá-la e enviar os tecidos acabados de volta para vender na Inglaterra por preços inferiores aos dos produtores locais.

Do verbete The History of Accounting

Não há um nome específico de um profissional contábil responsável pela contabilidade dos Médici.