Grandes nomes da história da contabilidade dos EUA: Horngren

Horngren, Charles T. (1926–2011) é amplamente considerado o mais influente contador de custos e de gestão da segunda metade do século XX. Horngren foi autor ou coautor de quatro livros didáticos de grande impacto desde 1962: Cost Accounting: A Managerial Emphasis, Introduction to Management Accounting, Introduction to Financial Accounting e Accounting. 

O foco tradicional da contabilidade de custos era a acumulação de custos para fins de cálculo do custo dos produtos e da valoração dos estoques. Com seu livro Cost Accounting: A Managerial Emphasis, Horngren foi a força dominante na mudança desse foco, direcionando a contabilidade de custos para o fornecimento de informações úteis à tomada de decisão, ao planejamento e ao controle gerencial.

Horngren introduziu duas ideias-chave que são amplamente ensinadas e praticadas até hoje. A primeira é “custos diferentes para finalidades diferentes” — a ideia, por exemplo, de que gestores podem escolher um método de alocação de custos para tomar decisões e outro distinto para influenciar o comportamento de subordinados. Essa noção levou Horngren a definir e desenvolver o conceito de “custos relevantes”, que forma a base de grande parte do ensino atual de contabilidade de custos e gerencial. A segunda ideia é que os sistemas de contabilidade gerencial são bens econômicos sujeitos ao critério de custo-benefício. Ou seja, ao se avaliar sistemas de contabilidade gerencial, os custos da informação contábil devem ser comparados com os benefícios decorrentes de melhores decisões tomadas pelos gestores com base nessas informações. Essas ideias foram fundamentais para deslocar o pensamento contábil do foco na “verdade absoluta” para uma orientação baseada na “economia da informação contábil”.

Horngren obteve o título de MBA pela Universidade Harvard em 1952 e o doutorado pela Universidade de Chicago em 1955. Foi professor nessa universidade de 1959 a 1966, quando ingressou na faculdade da Universidade de Stanford, onde continuou lecionando. Foi membro do Accounting Principles Board (1968–1973), do Conselho Consultivo do FASB – Financial Accounting Standards Board (1976–1980) e da Financial Accounting Foundation (1984–1989). Foi presidente da American Accounting Association em 1976–1977 e membro do Conselho de Regentes do Institute of Management Accounting. Tornou-se membro do Accounting Hall of Fame em 1990.

Charles Thomas Horngren faleceu em 23 de outubro de 2011, com 84. 

Tradução por: ChatGPT. Texto original por: Srikant M. Datar para The History of Accounting.