Grandes nomes da história da contabilidade mundial: Wedgewood

Josiah Wedgwood (1730–1795) foi um ceramista e empreendedor inglês. Desenvolveu produtos cerâmicos por meio de experimentação no processo de produção. Seus produtos mais caros eram muito procurados pelas classes altas, mas ele comercializava itens mais baratos para o restante da sociedade. Além de se preocupar com a eficiência na produção, buscou melhorias nas vendas e na distribuição. Foi um pioneiro do marketing moderno, com práticas como mala direta, garantia de devolução do dinheiro, autoatendimento, entrega gratuita, promoções de "compre um e leve outro grátis" e catálogos ilustrados.

Em 1763, ele já recebia encomendas de pessoas de alta posição, incluindo a rainha Charlotte. Wedgwood convenceu a rainha a permitir que a linha de cerâmica que ela havia adquirido fosse chamada de "Queen's Ware" e divulgou amplamente a associação real em seus documentos e materiais de promoção. Mais importante, a cerâmica Wedgwood estabeleceu tendências, e a loja de Wedgwood em Londres tornou-se um local sofisticado. Em alguns casos, ele produzia itens que geravam prejuízo, mas que ofereciam valor publicitário. Por exemplo, a imperatriz Catarina, da Rússia, encomendou um conjunto com quase mil peças e a mesma quantidade de pinturas para o Palácio Kekerekeksinen e pagou apenas 2.700 libras.

É bom lembrar que a contabilidade desenvolvida pelos cambistas no início dos anos 1200 nas cidades italianas era adequada para as operações comerciais. A complexidade do processo industrial representava um desafio, já que havia dificuldade em apurar o custo de produção. A Revolução Industrial não podia contar com uma contabilidade desenvolvida para o comércio. É nesse sentido que Wedgwood tem um papel importante: ele desenvolveu técnicas que incluíam os custos de mão de obra, de máquinas e de insumos. Calculou, segundo Soll, a depreciação, os custos administrativos, as despesas de venda e os juros sobre o capital. Segundo o mesmo autor:

Não apenas criou Wedgwood uma contabilidade detalhada de custos, que lhe permitiu gerir os custos de produção, mão de obra e preços, mas também desenvolveu teorias contábeis. Seus escritos sobre contabilidade de custos estão entre os mais fundamentais da história da economia. Wedgwood criou uma taxonomia ou classificação de custos para prever os custos prováveis. Assim, a probabilidade entrou em suas equações e em seu método de gestão.

Já na Wikipedia tem a seguinte passagem: 

Por ter desenvolvido diversos métodos de venda, a historiadora Judith Flanders, no The New York Times, o chamou de "um dos maiores e mais inovadores varejistas que o mundo já viu". Ele também é reconhecido como um dos primeiros adotantes e fundadores dos princípios da contabilidade gerencial, segundo Anthony Hopwood, professor de contabilidade e gestão financeira da London School of Economics, em The Archaeology of Accounting Systems. O historiador do V&A, Tristram Hunt, descreveu Wedgwood como um "empreendedor difícil, brilhante e criativo, cuja determinação pessoal e talentos extraordinários mudaram a maneira como trabalhamos e vivemos". O Adam Smith Institute afirma: "Steve Jobs e Elon Musk são os herdeiros espirituais de Josiah Wedgwood, desenvolvendo e promovendo novos produtos e processos que enriquecerão nosso mundo com novas oportunidades".