À medida que o mundo enfrenta o falecimento do Papa Francisco, parte de seu legado claro é seu contato com — e críticas à — comunidade empresarial global.
Desde o início de seu sacerdócio, mergulhado na teologia jesuíta, o ex-Jorge Mario Bergoglio sempre enfatizou as preocupações dos pobres. Mas como um embaixador global do catolicismo romano, Francisco frequentemente se encontrou com líderes empresariais globais, construindo pontes ao mesmo tempo em que repreendia o que via como excessos do capitalismo moderno.
(Isso é além de seus encontros com líderes políticos nacionais, mais recentemente com o Vice-Presidente JD Vance ontem, após o pontífice criticar políticas anti-imigração, visto como um repreensão à administração Trump.)
Francisco se encontrou frequentemente com líderes corporativos, incluindo magnatas da tecnologia como Tim Cook da Apple e Eric Schmidt, antes da Alphabet; chefes financeiros como Brian Moynihan do Bank of America e Steve Schwarzman da Blackstone; e líderes da Exxon Mobil, Chevron e BP.
Ele também firmou alianças com grandes empresas, incluindo a bênção a um grupo focado em causas ambientais, o Conselho para o Capitalismo Inclusivo com o Vaticano, que trabalhou com empresas avaliadas em trilhões de dólares em valor de mercado.
O papa elogiou elementos do negócio moderno. Ele descreveu a internet como um "presente de Deus" em 2014, examinou as promessas da inteligência artificial e descreveu o negócio de forma ampla como uma "vocação nobre".
Sua disposição para se aproximar preocupou alguns críticos, que temiam que suas raízes teológicas o tornassem antagonista do capitalismo.
Mas Francisco consistentemente lembrou aos líderes corporativos para não esquecerem os pobres. "Nunca devemos permitir que a cultura da prosperidade nos endureça, nos torne incapazes de 'sentir compaixão diante do clamor dos pobres, chorar pela dor dos outros e sentir a necessidade de ajudá-los, como se tudo isso fosse responsabilidade de outra pessoa e não nossa própria'", escreveu ele em uma carta ao Fórum Econômico Mundial em Davos, Suíça, em 2016.
No ano passado, ele disse a um grupo de empresários que "um pouco de filantropia" não era suficiente para compensar as obrigações das empresas com os necessitados.O foco de Francisco nas questões climáticas incluiu pressionar CEOs de energia e seus investimentos para trabalharem rumo a um futuro com menos carbono. "Não temos o luxo de esperar que outros deem o primeiro passo ou de priorizar benefícios econômicos de curto prazo", disse ele em 2019.
Ele também alertou sobre como a inteligência artificial poderia ampliar a desigualdade global e contribuir para uma "crise crescente da verdade no fórum público". Em um discurso na reunião de Davos deste ano, Francisco afirmou: "A dignidade humana nunca deve ser violada em nome da eficiência".
O próximo papa seguirá essa abordagem? Francisco elevou muitos dos cardeais que escolherão seu sucessor, embora alguns tenham sido céticos em relação aos seus esforços para se envolver com o mundo secular. Os principais candidatos ao trono de São Pedro, de acordo com o mercado de previsões online Polymarket, incluem o Cardeal Pietro Parolin, visto como um candidato de continuidade; e Luis Antonio Tagle, que é considerado estar no mesmo molde teológico de Francisco.
Também vale ressaltar: Francisco reformou as finanças do Vaticano. Isso incluiu a retirada de um escritório poderoso de significativos ativos financeiros após anos de investimentos duvidosos terem provocado uma investigação por corrupção.
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