Hopwood, Anthony G. (1944-2010) - Professor de contabilidade na London School of Economics and Political Science, Anthony G. Hopwood possui uma reputação internacional devido aos seus compromissos e envolvimentos institucionais e aos seus escritos pioneiros sobre os aspectos comportamentais, organizacionais e sociais do pensamento e da prática contábil.
Os envolvimentos institucionais de Hopwood foram variados e significativos, complementando seus interesses intelectuais e educacionais. Seu trabalho de formulação de políticas incluiu a recomendação e o estabelecimento do Fórum Europeu de Consultoria Contábil em 1991. Seu envolvimento em políticas contábeis sempre se baseou na premissa de que não deveria haver uma grande divisão entre o trabalho de formulação de políticas e a atividade acadêmica. Isso se reflete em seus escritos sobre a relação entre a pesquisa contábil e a prática, bem como em sua preocupação em explorar a contabilidade em ação.
O interesse de Hopwood pela contabilidade europeia foi formalizado na década de 1970. Desde 1972, ele organizou um programa de seminários e workshops de pesquisa contábil para o Instituto Europeu de Estudos Avançados em Administração, em Bruxelas. Essa atividade levou à criação da European Accounting Association (EAA), na qual Hopwood atuou como presidente fundador (1977-1979) e novamente como presidente em 1987-1988.
Essa rede europeia de pesquisadores contábeis colocou Hopwood em contato com diferentes tradições de pesquisa e compreensões teóricas da contabilidade. Por exemplo, sua compreensão da contabilidade como uma prática fundamentada organizacionalmente foi influenciada, em parte, pela tradição escandinava de pesquisa em contabilidade e gestão. A ideia da natureza interativa entre a contabilidade e as organizações, bem como a exploração da contabilidade em ação, não era novidade para Hopwood.
Seus estudos de doutorado na Universidade de Chicago (M.B.A., 1967; Ph.D., 1971) foram marcados pelo interesse nos aspectos comportamentais dos sistemas contábeis e no funcionamento organizacional da contabilidade. Sua estratégia e desenho de pesquisa de campo eram novos para a contabilidade naquela época, e o estudo resultante foi significativo ao focar nas diferentes maneiras pelas quais os gestores utilizavam o mesmo sistema contábil, nos estilos de liderança e nas consequências comportamentais dos orçamentos na avaliação de desempenho. Esse estudo deu origem a um número significativo de pesquisas sobre os efeitos comportamentais da contabilidade.
Seus cargos subsequentes, de volta à Grã-Bretanha, ampliaram a compreensão organizacional de Hopwood sobre a contabilidade, em contraste com a perspectiva adquirida nos Estados Unidos, que era excessivamente focada na literatura da psicologia social e sua consequente orientação individualista. Hopwood ocupou os seguintes cargos: Lecturer em Contabilidade Gerencial na Manchester Business School (1970-1973); Membro Sênior da equipe do Administrative Staff College, em Henley-on-Thames (1973-1976); Professor e Fellow no Oxford Centre of Management Studies (1976-1978); e Professor de Contabilidade e Relatórios Financeiros do Institute of Chartered Accountants na London Business School (1978-1985).
Essas experiências reforçaram sua perspectiva cada vez mais europeia, interdisciplinar e a necessidade de estudar a contabilidade no contexto em que ela opera.
O livro Accounting and Human Behavior (1974) deu a Hopwood a oportunidade de refletir com mais profundidade sobre a natureza organizacional da contabilidade. A obra explorou os efeitos comportamentais da contabilidade em questões organizacionais, como orçamentação, avaliação de desempenho, controle de custos e tomada de decisão. Tornou-se um trabalho frequentemente citado no campo da contabilidade comportamental.
A contribuição institucional mais significativa de Hopwood, bem como algumas de suas importantes contribuições intelectuais, ocorreram por meio da revista Accounting, Organizations, and Society (AOS). Ele dirigiu e influenciou a revista como editor-chefe desde sua fundação, em 1976. A revista consolidou-se como um importante fórum internacional para a disseminação e discussão de pesquisas de qualidade sobre os aspectos comportamentais, organizacionais e sociais da contabilidade.
A compreensão emergente sobre a natureza organizacional e social da contabilidade se deve, em grande parte, à preocupação de Hopwood em publicar pesquisas substantivas que refletissem uma diversidade intelectual, conectando a prática contábil a desenvolvimentos importantes nas ciências humanas.
Além dessa preocupação em posicionar a contabilidade dentro da comunidade mais ampla das ciências humanas, ele também se mostrou crítico em relação a qualquer tipo de imperialismo intelectual ou de reivindicação epistemológica que pudesse limitar a compreensão da contabilidade ou restringir sua agenda de pesquisa.
Seu próprio trabalho na AOS investigou diferentes racionalidades e a natureza multifacetada da contabilidade. Hopwood enfatizou tanto os aspectos reflexivos quanto constitutivos da contabilidade, refletiu sobre as mudanças na prática contábil e manteve sempre um enfoque interdisciplinar.
Sua contribuição para a contabilidade foi a de um caminho de investigação questionador, voltado para observar a contabilidade em ação, em vez de simplesmente propagá-la — um caminho que valoriza as consequências reais da contabilidade, em detrimento das racionalizações declaradas, e que explora suas bases organizacionais e sociais, em vez de presumir uma autonomia técnica para a contabilidade.
Ross E. Stewart
Ele foi agraciado no Accounting Hall of Fame. Faleceu em 2010, aos 65 anos de idade.
Fonte: Verbete da The History of Accounting. Veja também aqui e aqui
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