Vida difícil das Big Four na Austrália

O resultado líquido? Os gastos do governo federal com as quatro grandes empresas de consultoria, juntamente com a Accenture e a Scyne (o antigo braço de consultoria do setor público da PwC), caíram mais de US$ 240 milhões entre julho e o final de dezembro - o nível mais baixo em 10 anos.

Não ajudando as empresas está o fato de que a demanda do setor privado também diminuiu durante 2023, à medida que as empresas reduziram os gastos com consultores externos. O impacto combinado levou todas as empresas a reduzirem o número de funcionários no ano passado (e, mais discretamente, os parceiros também). (Da newsletter do AFR)

A descoberta do escândalo em que a PwC ajudava o governo na legislação tributária e usava a informação para conquistar/manter seus clientes, informando-os sobre os novos procedimentos, parece que prejudicou a todos. 

Promessas das empresas sobre o clima estão

Quando a preocupação ambiental ganhou destaque nas empresas, muitas anunciaram que estavam agindo de maneira ambientalmente responsável. Isso incluiu promessas climáticas. No entanto, com o tempo, essas empresas estão sendo cobradas e algumas estão percebendo que não conseguem cumprir suas promessas.

Essa situação pode ser problemática, pois promessas feitas anteriormente podem ter sido enganosas para investidores e para a sociedade em geral. Existem vários exemplos disso. Em 2022, a gigante dos seguros AIG declarou que não faria mais seguros para projetos de combustíveis fósseis, uma atitude elogiável para alguns investidores e setores da sociedade. No entanto, a empresa está envolvida em projetos de extração de petróleo no Canadá e de gás na Austrália. A Amazon também fez promessas sobre emissões até 2030, mas recentemente alterou suas metas, alegando que o novo objetivo é mais ambicioso, embora o prazo agora seja 2040.

Empresas que têm grande parte dos lucros provenientes da exploração de petróleo tiveram resultados expressivos nos últimos anos. Isso levou empresas como Shell, BP e Chevron a recuarem em suas metas. No Brasil, a Petrobrás, cujo lucro está ligado ao petróleo, está se distanciando de questões ambientais devido à exploração de novas reservas no norte do país.

Uma reportagem do Washington Post (de Evan Halper, traduzido pelo Estadão) revelou que apenas cerca de 4% das empresas que se comprometeram a zerar emissões até 2050 estão cumprindo as metas do Acordo de Paris. Isso significa que as empresas mencionadas aqui não estão sozinhas nesse cenário. Apesar de muitas empresas terem estabelecido metas voluntárias com horizontes temporais até 2030 ou 2050, poucas estão cumprindo essas promessas. A sociedade precisa cobrar responsabilidade das empresas e dos executivos que anunciaram essas metas, especialmente se essas promessas foram oficialmente divulgadas nos documentos da empresa, como suas demonstrações contábeis.

O custo da implantação da IA pode ser um entrave para seu uso

Uma pesquisa do MIT encontrou que em muitos casos fazer a substituição de trabalhadores humanos por inteligência artificial pode não ser vantajoso. A pesquisa observou um conjunto de mil tarefas de em 800 ocupações e concluiu que é mais interessante manter o ser humano, em razão dos custos iniciais da inteligência artificial. 

Segundo o site Futurism, que divulgou a pesquisa, o resultado parece sugerir que a substituição dos empresas será gradual. As conclusões do artigo são limitadas, já que a pesquisa trabalhou com “tarefas assistidas pela visão computacional”. Um exemplo seria o trabalhador de padaria verificando visualmente os ingredientes para garantir que eles sejam de boa qualidade. Uma câmera e um sistema treinado poderia substituir o empregado. Mas o custo de implantação de um sistema como este seria muito elevado. 

Um ponto importante, considerado pelo Futurism, é que a pesquisa foi apoiada, financeiramente, pelo Watson AI Lab da IBM. Assim, poderia ter existido um interesse em minimizar os riscos da IA. 

Segundo Neil Thompson, um dos autores da pesquisa, "nossos resultados revelam que esse processo (de substituição do empregado) levará anos, ou mesmo décadas, para se desenrolar e, portanto, que há tempo para que iniciativas políticas sejam implementadas".

Melhor fotografia da Nature

 

"Este panorama mostra a beleza da Chapada dos Veadeiros, um parque nacional brasileiro que abriga uma rica biodiversidade e paisagens de tirar o fôlego.

As flores brancas que se destacam no primeiro plano são uma espécie rara de Paepalanthus, um gênero de plantas endêmicas da região.

Elas foram iluminadas por uma lâmpada scurion para criar um contraste com o céu escuro.

Ao fundo, a Via Láctea se curva sobre as colinas, revelando as cores e as formas das estrelas e nebulosas.

Esse pano foi tirado com uma câmera especializada em astrofotografia, que permite capturar mais detalhes do universo."

Foto: Marcio Cabral. Fonte: aqui

Desmistificando Previsões: Entre Especialistas, Modelos Estatísticos e a Heurística na Contabilidade Empresarial

Nós sabemos hoje que os especialistas não são tão bons em fazer previsões. Na verdade, as pesquisas estão mostrando que algumas pessoas não especialistas são capazes de fazer previsões melhor do que os especialistas. Mas imagine que você esteja analisando uma demonstração contábil de uma empresa e exista uma linha explicando uma previsão feita na contabilidade.

Abrindo um parêntese aqui, há diversas situações onde isso pode ocorrer. Vou listar quatro casos: a vida útil futura de um ativo, o percentual de clientes que não irá pagar suas contas, a chance de sucesso ou insucesso nos processos judiciais e a projeção do fluxo de caixa futuro usada para calcular o valor em uso.

Suponha agora que você leia que a empresa utilizou, na sua previsão, a opinião de um especialista da área. Você já sabe que ter a opinião deste especialista não significa uma verdade absoluta, pois a ciência já mostrou que seu nível de erro é elevado. Imagine agora outro caso onde a empresa informa que fez sua previsão usando não especialistas. Com qual informação você, usuário da informação, ficaria mais tranquilo? Provavelmente com a do especialista, apesar das pesquisas indicarem o contrário.

Conforme a ciência tem mostrado, as melhores pessoas em fazer previsões são aquelas hábeis em fazer previsões em outras áreas, mesmo com pouco conhecimento. Mas vamos recuar um pouco. Se queremos fazer uma previsão sobre o futuro, temos as seguintes possibilidades: especialistas, modelos estatísticos, uso de pessoas (especialistas ou não) que emitem sua opinião e mercados de previsão.

Em situações descritas anteriormente, os mercados de previsão talvez sejam a opção pior. Não pela qualidade do resultado ou pela ausência de defensores. Desde o livro “Sabedoria das multidões” sabemos que os mercados de previsão são alternativas adequadas. Tanto é assim que tem sido usado pelo Banco Central (Focus) ou pelo Ministério da Fazenda (previsão dos itens das contas públicas), além de ter gerado sites como Metaculus ou PredicIt. Mas para que o instrumento funcione, é necessário que o mercado seja grande, líquido e acessível para as pessoas apostarem, o que fatalmente não seria o caso de um mercado para prever a vida útil do ativo de uma empresa, por exemplo.

Os modelos estatísticos se desenvolveram muito nos últimos anos. E isso ocorreu graças ao desenvolvimento não de técnicas tradicionais, como regressão, mas da expansão da análise bayesiana. Entretanto, talvez ainda seja um sonho falar em análise bayesiana em contabilidade, mesmo existindo já um grande volume de pesquisa na área, uma vez que não ensinamos esta ferramenta e usamos de maneira adequada na área. De qualquer forma, os modelos estatísticos podem ser uma alternativa para as previsões, uma vez que legitimam o número apresentado e aparentemente seriam mais isentos do que o uso de pessoas para emitirem opinião.

Contar com especialistas pode ter dois problemas sérios. O primeiro é o fato de ser uma opinião cara para a empresa. Imagine contratar um especialista em vida útil de um ativo para emitir sua opinião na grande quantidade de itens que compõem o patrimônio de uma empresa. O segundo problema é a qualidade do resultado, pois, conforme já foi demonstrado, o resultado geralmente é inferior às opiniões de pessoas. A grande vantagem é o fato de que um especialista dá credibilidade ao resultado. Na contabilidade, as empresas contratam empresas especializadas para dizer que suas informações estão adequadas e este profissional recebe o nome de auditor.

A opção de usar um julgamento de alguém pode ser feita e provavelmente é feita em muitos casos. Imagine que no final do exercício é necessário fazer uma estimativa do percentual de valores a receber que seria incobrável no futuro. As pessoas dentro da empresa possuem uma estimativa do valor. Talvez seja justamente este valor que irá prevalecer no final. Para o usuário da informação, isto talvez não fique claro ou fique subentendido. Caso seja necessário, pode-se usar o chavão técnico usual para dizer que o método usado foi a abordagem heurística. Por sinal, se a empresa escrevesse que usou a abordagem heurística, provavelmente a maioria das pessoas não entenderia bem o que isso significa.

Se a contabilidade depende da previsão, como tem ocorrido cada vez mais, talvez seja importante que fique bem claro qual o método iremos adotar. Mas a sinceridade de revelar que a previsão foi realizada com base na abordagem heurística seja crua demais para os leitores das demonstrações, que preferem ser enganados acreditando que modelos complexos, estatísticos ou não, foram empregados na estimativa realizada.

Acredite quem quiser.

Nota: O texto foi inspirado em um artigo publicado no IFP. Este texto é bem mais completo do que as linhas acima e possui uma grande quantidade de links interessantes. 

Cursos gratuitos de capacitação profissional

O Conselho Regional de Contabilidade do Distrito Federal está ofertando capacitação profissional gratuita a partir de fevereiro de 2024. 

Conforme o portal: 

A gratuidade é válida para os profissionais da contabilidade que possuam registro ativo e regular em qualquer CRC do território nacional. Também serão beneficiados os estudantes de Ciências Contábeis regularmente matriculados em instituições de ensino superior de todo o Brasil. Por ano, são ofertados, em média, 40 cursos.

Os que estão disponíveis no mês de fevereiro são: 

· EFD REINF 

· DCTF WEB 

· FECHAMENTO E CONCILIAÇÃO DE BALANÇO 

· IRPF – BASE TEÓRICA DA DECLARAÇÃO 

· CRUZAMENTOS DIRF X DMEB X DIMOB  

Efeitos da imigração no Brasil

Eis o abstrat traduzido pelo ChatGPT:

Os efeitos da imigração são razoavelmente compreendidos em países desenvolvidos, mas são muito menos compreendidos em países em desenvolvimento, apesar da importância desses países como destinos de imigrantes. Abordamos essa lacuna ao estudar os efeitos da imigração para o Brasil durante a Era da Grande Migração em seu setor agrícola em 1920. Este contexto se beneficia do reconhecido valor da perspectiva histórica em estudos sobre os efeitos da imigração. Ao contrário de estudos que se concentram nos Estados Unidos para entender os efeitos da migração de países pobres para ricos, nosso contexto informa a experiência de países em desenvolvimento, pois o Brasil neste período era único entre os principais destinos de migrantes como um país de baixa renda com um grande setor agrícola e instituições frágeis. Usando como instrumento a participação de imigrantes em um município por meio da interação entre os fluxos agregados de imigrantes e a expansão da rede ferroviária do Brasil, descobrimos que uma maior participação de imigrantes em um município resultou em um aumento nos valores das fazendas. Mostramos que a maior parte do efeito da imigração pode ser explicada pelo cultivo mais intenso da terra, o que atribuímos ao esforço de trabalho mais intenso dos imigrantes temporários em comparação com os nativos. Por fim, concluímos que é improvável que o efeito da imigração na agricultura tenha retardado a transformação estrutural do Brasil.

Gostei muito deste gráfico:

Eis a evolução da economia no período do estudo:

Um erro com algarismo romano e sua consequência sobre o direito autoral de um filme

O caso é bem engraçado, mas que deve ter custado um bom dinheiro. Basicamente a lei de direitos autorais institui um prazo para que os donos, e seus herdeiros, possam usufruir da obra. Após um determinado prazo, instituído na lei, a obra artística torna-se domínio público. Ou seja, qualquer pessoa pode explorar a obra. 

Em 1954 foi lançado o filme "A última vez que vi Paris", um filme com quase duas horas de duração, com Elizabeth Taylor no papel de Helen Ellswirth. Não é um clássico, mas é o centro do caso. 

Em obra deste tipo, há um aviso de direito autoral. No caso, escreveram MCMXLIV como ano do lançamento. Se o leitor prestou a atenção, o número romano corresponde a 1944, e não 1954. Isso significa dizer que o prazo normal para os direitos autorais acabou dez anos antes. Em casos como este, o estúdio poderia alegar o erro e pedir uma prorrogação, mas não fez nada. Resultado, pela lei da época, o filme entrou em domínio público em 1972. 

O filme pode ser encontrado no Youtube. O erro aparece logo no início:

Rir é o melhor remédio

 

De Carlos Ruas

Países viciados na tela

Dados do tempo que as pessoas estão coladas na tela. Quanto mais azul, maior o tempo. É fácil perceber que o brasileiro é viciado. Pelos dados, são nove horas e meia, o que inclui os smartphones. Os dados são da Smartick (via aqui) e a África do Sul é o país que gasta mais tempo em desktop e celular (valor de 9:38 versus 9:32 do Brasil). 

Rir é o melhor remédio

 

Fonte: aqui

Celular e educação

Como professor, tenho que pensar como lidar com meus alunos de usam celular em classe. Há alguns anos adotava uma atitude simples e direta de não permitir o uso do aparelho na minha aula. O aluno que usasse o celular em sala de aula seria chamado a atenção e deveria sair da sala. Nos últimos anos, confesso que fui vencido pelo cansaço. Minha atitude mudou: agora, considero que o problema é de cada um que usa o seu aparelho. No último semestre, na minha aula de graduação, era comum olhar para a turma e perceber que 80% dos alunos estavam usando seus aparelhos em sala de aula. Me considerava um grande vencedor por ter apenas 20% dos alunos aparentemente prestando atenção. 

O celular tem forçado as pessoas a lerem, mesmo que sejam mensagens curtas e muitas vezes irrelevantes, e a escreverem, idem. Em Dataclisma, Rudder mostra que a geração recente não necessariamente piorou o seu desempenho em termos de escrita em comparação com o que escreve nas redes sociais. Em Hamlet, a palavra média tinha 3,99 caracteres, enquanto que em uma amostra do Twitter, a palavra média tinha 4,80 caracteres, como observa Rudder. No entanto, não devemos olhar apenas para este lado da questão, pois há um senso comum de que as pessoas estão menos atentas quando estão usando o aparelho. 

Recentemente, o governo republicano da Flórida promulgou uma lei que proíbe o uso de celulares em escolas públicas. Isso significa que, durante as aulas, os alunos não podem usar os aparelhos, incluindo fones de ouvido. Em termos científicos, ainda há pouca comprovação de que o celular esteja afetando, de forma negativa, o desempenho acadêmico. Um fato é que muito difícil fazer uma associação como essa, por uma série de motivos. Um deles, é que o o efeito de qualquer política pública sobre o desempenho de um aluno vai depender uma visão de longo prazo. Além disso, há muitas variáveis que podem afetar este desempenho. 

Derek Thompson, em um artigo para o The Atlantic, lembra que o bem-estar dos jovens sofreram um declínio há dez anos em muitos países, exatamente quando a rede social tornou-se uma parte essencial da nossa vida. Mas uma análise das pontuações do PISA pode ser mais convincente, segundo Thompson. 

O PISA é um exame internacional que avalia o desempenho de jovens de 15 anos em leitura, matemática e ciências de diferentes países. É feito pela OCDE. Em 2022 a média global foi de 493, 490 e 496 pontos, na ordem. Só para fins de comparação, o desempenho do jovem brasileiro foi de 407, 377 e 403, abaixo portanto da média global. 

A questão é que entre 2018 e 2022 o desempenho mundial caiu. Como esta redução aconteceu antes da pandemia, não é possível culpar o problema de saúde ao desempenho escolar. Em termos mundiais, o melhor desempenho ocorreu antes do advento das mídias sociais, mais especificamente entre 2009 e 2012. E esse fracasso ocorreu tanto em países com elevado nível de educação, como Finlândia ou Coréia, como em outros países. 

O relatório do PISA aponta as possíveis causas para o desempenho ruim a partir de 2012 e parece que os alunos que ficam mais tempo olhando os celulares possuem menor desempenho. Talvez a proibição na escola do uso do celular, como está sendo testado na Flórida, não seja suficiente para melhorar o desempenho do aluno. Afinal uma pessoa tem seu aparelho ao lado muito mais tempo do que o período em sala de aula. Mas talvez seja melhor o que está sendo testado nos lugares que está proibindo os celulares do que não fazer nada. 

Em termos pessoais, eu devo voltar ao período que proibia meus alunos de usarem os celulares em sala de aula? 

Evidenciação voluntária também é importante

Overall, our research provides a portrait of the relation between standard-setting and firms’ ESG disclosures. On average, firms gravitated toward material disclosures once materiality was defined, but this response was not uniform across firms. Our findings indicate that having well-defined voluntary standards and guidance can enhance the quality of ESG disclosures, making it easier for investors to compare and evaluate companies. This is particularly relevant as regulators are currently considering imposing ESG disclosure mandates, such as the ESG Disclosure Simplification Act of 2021 proposed by the U.S. Congress. Our research suggests that a mandate would likely lead to greater convergence in the types of information reported by companies, which could make it easier for investors to make informed decisions.

De um artigo de divulgação da pesquisa, onde os autores valorizam a divulgação voluntária antes da existência de regulamentação.

Pluralismo religioso

In a rational-choice approach to religious conversion, the conversion rate depends on a person’s costs of switching religions and costs of having one’s religion deviate from the type viewed as ideal. The International Social Survey Programme (ISSP) waves for 1991, 1998, 2008, and 2018 allow for calculations of country-wide conversion rates based on religion adherence at the time of each survey and a retrospective question that gauges adherence when the respondent was raised. The analysis applies to 8 types of religion for 58 countries (125 total observations). The rate of conversion depends positively on measures of religious pluralism, negatively on official restrictions that inhibit conversion, negatively on a history of Communism, negatively on real per capita GDP, and positively on years of schooling. These empirical findings accord with predictions from the theoretical framework.

Artigo de Robert Barro pode ser encontrado aqui

Jogo sujo

Nos negócios vale tudo? Parece que sim:

O eBay foi condenado a pagar uma multa criminal de US$ 3 milhões após perseguir um casal de Massachusetts que administra o EcommerceBytes Blog. A empresa retaliou contra os críticos, enviando entregas perturbadoras à casa das vítimas, incluindo um livro sobre a morte de um cônjuge, uma máscara de porco sangrenta, um porco fetal e uma coroa fúnebre, além de insetos vivos. Funcionários do eBay ameaçaram rastrear o casal e até publicaram anúncios no Craigslist convidando o público para encontros sexuais na casa deles. O eBay concordou em pagar a multa e será monitorado por três anos como parte do acordo com o governo federal. Embora dois funcionários tenham sido presos, o ex-CEO, Devin Wenig, não enfrentou acusações. O casal planeja uma ação civil contra o eBay com um julgamento marcado para março de 2025.

Ah, os executivos não foram punidos. 

Tributação a ver Navios

Cerca de 44% dos grandes navios do mundo estão registrados em três países. As potências navais são Panamá, Libéria e Ilhas Marshall. Se você está pensando qual seria a razão destes três pequenos países apresentarem quase metade dos grandes navios do mundo a resposta é: impostos. Nos países há um forte incentivo tributário. 

Os dados são da Bloomberg Opinion, que traz uma questão interessante aqui: se a bandeira é desses países, qual o sentido dos países desenvolvidos defenderem as rotas de navegação? Veja que claramente há uma transferência de riqueza aqui, dos contribuintes dos países para os proprietários da frota, que pagam pouco. 

Iêmen e a importância do custo em uma guerra

O conflito no Mar Vermelho envolve um grupo de guerrilheiros houthis do Iêmen, que estão prejudicando o transporte de carga pela rota do Suez. A situação apresenta questões de teoria de jogos e custos distintos. Enquanto as potências ocidentais, cujos navios de carga são atacados, desejam manter a rota, os houthis usam drones para tentar bloquear o transporte pela rota.

O caso chama a atenção devido à diferença nos custos dos dois lados do conflito. Os navios atacados são caros e transportam mercadorias valiosas, enquanto os drones lançados pelos houthis são muito mais baratos, estimados em menos de 20 mil dólares.

Além disso, os navios ocidentais podem interceptar os drones, mas o custo é elevado, com um míssil antiaéreo custando mais de 1 milhão cada, sem garantia de sucesso em atingir os drones. A tecnologia dos houthis é acessível e barata, ao passo que a dos países ocidentais é cara e menos acessível. Isso, logicamente, favorece a indústria de armas do Ocidente, que vendeu os mísseis.

(Veja mais sobre a diferença de custo, aqui)

Quando a IA destrói seu valor

A Inteligência Artificial pode destruir valor de uma empresa usuária. Veja o que ocorreu com a Red Ventures. A empresa tenta vender o site de tecnologia CNET. Em janeiro de 2023, foi revelado que a CNET publicou secretamente artigos gerados por IA, resultando em erros e plágio, levando a demissões e preocupações sindicais. A Red Ventures espera recuperar metade dos US$ 500 milhões pagos pela aquisição em 2020, mas enfrenta obstáculos, incluindo um mercado de anúncios lento e preocupações de reputação relacionadas ao erro de IA. Potenciais compradores citam o escândalo de IA como um fator notável, destacando a importância da reputação da marca.

Poder da informação

A informação é poder. Eis um resumo do amor do Taliban pelos cartões SIM: 

O Paquistão começou a deportar afegãos que haviam fugido quando o Taliban retomou o poder em 2021, forçando-os a retornar a um Afeganistão assolado por pobreza e fome. Surpreendentemente, o Taliban ofereceu ajuda humanitária aos refugiados, incluindo alimentos, tendas e cartões SIM gratuitos. Este gesto destaca uma mudança em relação à década anterior, quando o Afeganistão era considerado pioneiro na revolução tecnológica. Atualmente, os SIM cards são distribuídos como parte de uma estratégia do Taliban para coletar biometria e monitorar os refugiados. A distribuição pode servir como uma tática eficaz para integrar os refugiados aos futuros planos do Taliban. O controle sobre as telecomunicações é essencial para qualquer novo governo, e, apesar das incertezas econômicas, o setor de telecomunicações afegão demonstra resiliência. A capacidade de rastrear mulheres e meninas afegãs supera o risco de conceder-lhes acesso ao mundo exterior, ilustrando como regimes, mesmo os parias, aproveitam sistemas de vigilância sofisticados enquanto impõem políticas regressivas. Este cenário sinaliza a abordagem generalizada dos governos em relação ao controle digital na era contemporânea.

Rir é o melhor remédio